В распространении признаков играет большую роль социальный фактор. Дело в том, что при переходе отдельной группы населения на более высокую ступень цивилизованного развития численность этой группы начинала увеличиваться. Это вызывало освоение новых территорий и «поглощение» населения этих территорий, растворение характерной для них генетики в более многочисленной популяции. Таким образом возникали расовые ареалы, границы которых были определены чисто социальными и экономическими факторами.

Смешение рас, или метисация, играла важную роль в формировании новых антропологических типов. До периода европейской экспансии интенсивно шли процессы метисации в Индии, Индонезии, Средней Азии, в Судане, а также в Западной Сибири и Алтае. После прихода европейцев в различные части света наибольшее смешение рас происходило на юге Северной Америки, а также в Центральной и Южной Америке.

Существует проблема определения того, является ли тип, средний по своим признакам между двумя другими, продуктом метисации, или же остатком более древнего типа, из которого в результате дивергенции образовались более радикальные по своим свойствам типы. Решение этой проблемы связано с тщательным исследованием ископаемого населения данной территории.