С того момента, как ученые начали связывать происхождение рас с влиянием окружающей среды, стали возникать попытки доказать, что каждая раса лучше всех приспособлена к тем условиям, в которых она появилась.

Курчавые волосы негроидов создают вокруг головы довольно хорошую оболочку, т.е. воздушную прокладку, которая не дает солнечным лучам перегреть кожу головы. Из других особенностей негрской расы можно выделить большой размер рта и губ, что способствует усилению потери влаги в тропическом климате, и, соответственно, снижению температуры вдыхаемого воздуха. Такая узко-высокая форма черепа более подходит для сильной инсоляции.

Довольно крупные размеры и чрезмерное выступание носа имели большое значение для европеоидов, которые жили высоко в горах, где разреженность воздуха требовала довольно обширной площади носового отверстия, а низкая температура вызвала увеличение размера согревающей камеры носа.

У европеоидов и северных монголоидов существует более крутой изгиб носоглотки, что способствует увеличению пути вдыхаемого воздуха, и препятствует охлаждению.

Узкие глаза монгола защищают его от пыли, которую разносит ветер. Внутренняя складка глаза, называемая эпикантус несет ту же функцию.

Местные отложения жировой клетчатки на лице у монголоидов способствуют защите от обмерзания. Отложение жира на ягодицах у бушменов Африки считается приспособлением к очень сухому климату.

Короткие конечности у жителей Крайнего Севера, и, наоборот, длинные конечности народов Восточной Африки, также связывают соответственно с малой и с большой охлаждающей поверхностью по отношению к объему тела.