Спору поли-и моноцентристов предшествовал спор союзников поли- и моногенизма, которые были противоположного мнения, на какое количество видов либо родов делится род людской, представленный разными расами. К данному времени относится разрешение трудности о численности праотцов передовых человечьих рас (ископаемых человекообразных обезьян). По моногенизму, все прогрессивные расы имеют 1-го эволюционного праотца (монофилия — возникновение категории организмов от общего единого праотца).

Эволюционная доктрина Ч.Дарвина не затормозила часть научных работников от поползновения предположить возникновение рас от различных видов ископаемых обезьян. Полифилия — возникновение категории организмов от 2 и более предковых групп, не связанных неразрывной связью. Любители данного взгляда считали, к примеру, собственно двуногое хождение и др показатели человека имели возможность появиться в различных расах вне зависимости друг от друга.

Действительно, доказанное видовое согласие рода людского считается следствием монофилии, по другому различные расы давали бы собой различные виды или же подроды. Монофилия рас доказывается тем, что расы схожи по симптомам, которые различают человека от обезьяны, хотя при всем этом различаются по показателям, которые не главны для разделения людей и человекообразных обезьян.